W 2014 roku firma Organovo pragnie zaprezentować w pełni funkcjonalną pierwszą na świecie wydrukowaną ludzką wątrobę. To będzie naprawdę rewolucyjny krok w kierunku drukowania 3D narządów, zwłaszcza, że każdego dnia umiera około 18 osób czekając na przeszczep narządu.
Dla osób które nie uważały na biologii w szkole lekka powtórka. Do najważniejszych funkcji wątroby należą:
- detoksykacyjna – syntetyzuje czynniki krzepnięcia krwi, wytwarza żółć, heparynę i enzymy, produkuje niektóre białka osocza krwi, syntetyzuje cholesterol i trójglicerydy
- metaboliczna – przekształca puryny w kwas moczowy, a węglowodany w łatwo przyswajalną dla organizmu glukozę,
- filtracyjna, czyli neutralizuje toksyny takie jak alkohol, inne używki, niektóre leki. Przekształca toksyczny amoniak w mocznik,
- magazynująca, głównie żelazo i witaminy: A, D, K, B12 i C, które uwalnia do organizmu w razie potrzeby, zbędne – wydala
- produkuje ciepło, (krew wypływa cieplejsza z wątroby o 1 °C)
Wątroba ma bardzo duże zdolności regeneracyjne. Obecne są przeprowadzane zabiegi, gdzie usuwany zostaje jeden z płatów wątroby. Usunięty płat po pewnych czasie potrafi być zregenerowany. Warto jednak pamiętać, że zbyt częste wykonywanie zabiegu może skończyć się marskością wątroby czyli utratą funkcji.
Organovo zajmuje się bio-drukowaniem, do tego wykorzystuję drukarkę o nazwie MMX Novogen. Główną przeszkodą w tworzeniu tkanki jest wydrukowanie w pełni funkcjonalnego układu krwionośnego, który jest niezbędny aby dostarczyć tlen oraz składniki odżywcze. Organovo pokonało ten problem łącząc fibroblasty oraz komórki śródbłonkowe. Firma dzięki temu zdołała wydrukować tkanki wątroby, która „żyła” i w pełni funkcjonowała przez 40 dni w naczyniu przy grubości ponad 500 mikrometrów.
Model wątroby, który zostanie wydrukowany w tym roku nie będzie służyć do przeszczepu, a jedynie do celów badawczych. Na sztucznie wydrukowanej wątrobie badania będą dotyczyć wpływu leków oraz rozwój różnych sposobów leczenia poważnych chorób cywilizacyjnych w tym także raka.
Czas trwania badań, aby wątroba mogłaby być w pełni użyteczna i bezpieczna dla organizmu to około 12 lat.
Przeczytane na PC World
