Uszkodzony wirnik turbiny w małym szpitalu w Etiopii oznacza, że nie będzie miał on zagwarantowanego dostępu do energii elektrycznej. Zakup nowego wirnika nie wydaje się możliwy ze względu na koszty. Problem jednak został rozwiązany, szybko i bez biurokracji przez zaangażowanie kilku firm i zastosowanie przez nich innowacyjnych metod produkcji.
Pomysł produkcji nowego wirnika został poprowadzony przez szwajcarską Turbal AG, średnich rozmiarów firmę z 50-letnim doświadczeniem w tworzeniu turbin i maszyn budowlanych. Uczestnicy projektu skorzystali z pomocy technologii voxeljet i odlewni stali Wolfensberger.
Konwencjonalna produkcja wirników jest bardzo kłopotliwa i kosztowna, ponieważ wymaga ręcznej produkcji form piaskowych. Innowacyjna technologia voxeljet oferuje eleganckie, szybkie i korzystne finansowo rozwiązanie.
Rdzeń piaskowej formy ( monoblock ) jest tworzony na w pełni zautomatyzowanym procesie za pomocą drukowania 3D i zastępuje ręcznie robione formy. Technologia druku 3D oferuje ogromne korzyści związane z produkcją wysokiej jakości, w tym przypadku spowodowało to większą dokładność wymiarów, doskonałą jakość powierzchni , a także wysoką dokładność konturu. Forma na wirnik jest wytwarzana na podstawie danych 3D CAD bez użycia narzędzi, dzięki temu zmniejsza się czas potrzebny do jego wytworzenia.
Odlewnia stali Wolfensberger, w coraz większym stopniu wykorzystuje formy piaskowe wykonane przy użyciu voxeljet do złożonych prototypów części odlewanych. Projekt pomógł przywrócić w szybkim czasie produkcję energii elektrycznej w klinice w Etiopii.
Proces tworzenia wirnika można obejrzeć poniżej:
